新研究：學習新技能或令大腦“年輕30歲”
2025-05-06 11:14:53
來源：參考消息網(wǎng)
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參考消息網(wǎng)4月28日報道 據(jù)西班牙《趣味》月刊網(wǎng)站4月26日報道，現(xiàn)代神經(jīng)科學已經(jīng)開始重寫許多關于人類大腦的認知。研究員尚特爾·普拉特最近通過其撰寫的《你的大腦神經(jīng)科學》一書，最精彩地捕捉了這場革命。書中提醒我們一個基本事實：不存在兩個完全相同的大腦。我們每個人都以獨特的方式處理、解釋和回應世界，這源于深刻而迷人的生物差異。這種對大腦多樣性的理解不僅促使我們以更共情的眼光看待他人，也為理解近期研究奠定了基礎——這些研究表明，即使在高齡階段，大腦仍能持續(xù)生長、適應，甚至驚人地煥發(fā)新生。
心理學家瑞秋·吳(音)領導的一項發(fā)表在美國《老年醫(yī)學雜志》的研究顛覆了衰老神經(jīng)科學的傳統(tǒng)認知。該研究以兒童自然學習經(jīng)驗為主要靈感，表明同時學習多項現(xiàn)實技能可以顯著且持續(xù)地提升老年人的認知能力。
這項實驗設計既簡單又大膽：要求58至86歲的受試者在三個月內(nèi)同時學習三到五項新技能。所選技能——從西班牙語、音樂創(chuàng)作到攝影、繪畫和平板電腦使用——都不是隨機選擇。它們都需要專注力、記憶力、持續(xù)注意力和適應能力，這些正是隨年齡增長易衰退的認知功能。
與以往單一技能順序學習的研究不同，該實驗模擬大學生學習模式：每周幾節(jié)不同的課程、家庭作業(yè)、進度評估以及積極且具有挑戰(zhàn)性的學習環(huán)境。目的是驗證成年大腦在強刺激下能否不僅停止衰退，更能達到年輕得多的成年人的認知水平。
研究結果令人震驚。僅干預六周后，受試者在工作記憶、情景記憶和認知控制等方面顯著改善。事實上，其神經(jīng)心理學測試成績接近中年人水平，相當于在一個半月內(nèi)逆轉了30年的認知差距。
更驚人的是后續(xù)追蹤：項目結束一年后，受試者的認知能力非但沒有停滯或倒退，反而仍在持續(xù)提升，這與大多數(shù)通常在數(shù)月后就失效的老年認知干預形成鮮明對比。這一發(fā)現(xiàn)尤其重要。
成功秘訣似乎是基于“多樣化學習”的方法，并營造鼓勵努力、容忍錯誤、培養(yǎng)毅力的積極環(huán)境。這種結合激活了成熟大腦的可塑性機制，而此前，這些機制曾被認為幾乎僅存于兒童期。
多技能同步學習為何有效？這不僅在多方面挑戰(zhàn)大腦，更能增強其模式識別、跨情境知識遷移及強化多元神經(jīng)網(wǎng)絡的能力。
研究人員解釋說，這種學習方式迫使大腦快速適應不同需求、靈活轉換策略，并保持短期長期多樣化信息。這種認知靈活性正是衰老過程中最先衰退的能力之一。
此外，該過程不僅涉及智力活動，還包含情感和社交因素：探索樂趣、克服挫折感、學習團體歸屬感。這些成分對放大腦部益處至關重要。
這項研究傳遞的最有力信息是：學習能力不會隨年齡消失，而很大程度上取決于環(huán)境和機會。
正如吳及其團隊強調的，通常認為老年必然伴隨的認知衰退，可能部分源于高齡成年期缺乏挑戰(zhàn)性學習經(jīng)歷。脫離正規(guī)教育系統(tǒng)數(shù)十年后，許多成年人根本不再面對能夠刺激他們智力成長的挑戰(zhàn)。
這一視角促使我們重新思考衰老，不再將其視為衰退階段，而是充滿成長潛力的階段。為老年人創(chuàng)造持續(xù)主動有意義學習的環(huán)境，應成為社會和教育的優(yōu)先事項。（編譯/韓超）
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